Hamilelik süresince annenin kan hacminde % 45'lik bir artış saptanır. Bu artış rahmin hacmindeki artışı ve çocuğun gereksinimlerini karşılamayı amaçlamıştır. Hamileliğin ilk aylarından başlayan kan hacmindeki artış, gerek kan plazmasındaki gerekse de alyuvarlardaki (eritrositler) artışa bağlıdır. Alyuvarların sayıca artmalarına karşın, yaklaşık 120 günlük normal yaşamlarında bir uzama olmaz. Alyuvarların yapımını uyaran ve böbreklerden salgılanan "Eritroprotein" adlı maddenin kanda arttığı da saptanmıştır. Alyuvarların üretildiği bölgelerin, yani kırmızı kemik iliğinin gerek hacim gerek işlev olarak büyüdükleri de saptanmıştır.
Hamilelik sırasında annede artmış olan kan yapımı ve dölütün kan hücrelerinin üretilmesi annenin günlük demir gereksinimini çoğaltır. Çünkü dölüt kan yapımı için gerekli demiri ancak annesinden alabilir. Bu nedenlerle tüm hamilelik süresinde anne, günlük ortalama 0.5-1 mg kadar demir tüketir. Bu demirin karşılanması gerekir. Bir hamilelik boyunca annenin tükettiği demir yaklaşık 200 mg kadardır.