Gebelik boyunca, rahim ağzını bir tıkaç gibi kapatan bir müküs (rahim ağzı bezleri tarafından salgılanan sümüğümsü madde) tıkaç vardır. Rahim kasılmalarının başlamasıyla birlikte, rahim ağzı yavaş yavaş açılmaya başlar. Bu sırada rahim ağzı bulunan bu müküs tıkaç kanlı, sümük gibi peltemsi bir madde şeklinde dışarı atılır. Buna "nişan bozulması", "işaret gelmesi" gibi adlar verilir ve doğumun başladığının bir tanımıdır.