Damar sistemi ve böbreklerde bazı bozukluklar sonucu ortaya çıkan ve genellikle gebeliğin 24. haftasından sonra başlayıp, doğumdan sonra ortadan kalkan belirtiler "gestoz" gebelik toksikozları" adını alır. Başlıca belirtileri, hipertansiyon, proteinüri ve ödem olup bazen bunlara havale nöbetleri eklenir. "Preeklampsi" ve "Ekiampsi" olmak üzere başlıca iki tip gebelik toksikozu vardır. Bunlar halk arasında "gebelik zehirlenmesi" olarak adlandırılır. Kan basınçlarından küçük tansiyonun (diasiolik kan basıncı-diastolik tansiyon) 90 mm/cıva ve daha fazla olmasına ve/veya büyük tansiyonun (sistolik kan basıncı-sistolik tansiyon) 140 mm/cıva ve daha fazla olmasına ve/veya küçük tansiyonun 15 mm/cıva ve/veya büyük tansiyonun 30 mm/cıva'ya yükselmesi durumlarından herhangi birine "Yüksek tansiyon" denilmektedir.
6 saat ya da daha uzun aralıkla toplanan idrarın 1 litresinde 1 gr 'dan fazla protein bulunmasına proteinüri denilmektedir.
Hamilelik, daha önce normal tansiyonlu olan bazı kadınlarda yüksek tansiyona (Hipertansiyon) yci açabildiği gibi, hamilelik öncesinde zaten yüksek tansiyonu olan kadınların da tansiyonlarının daha fazla yükselmesine neden olabilmektedir. Sözünü ettiğimiz bu kadınlarda hamilelik sırasında yükselen tansiyonla birlikte, proteinüri ve vücutta yaygın şişme (Yaygın ödem) gelişebilmektedir. Bunlara ek olarak havale [Konvülzyon] nöbetleri de ortaya çıkabilmektedir. Hamilelerde kol ve bacakların şişmesi (ödem), fazla kilo alma ve yapılan muayenelerinde tansiyon yüksekliği ve idrarlarında albumin bulunması gibi belirtiler eklampsinin habercisi olup "preeklampsi" adını alır. Bu belirtilere bellek kaybı ile birlikte olan havale nöbetlerinin eklenmesiyle eklampsi ortaya çıkar.